【植物はあれもこれも薬草です】第18回ドクダミ化粧水、チンキ、茶、発酵酒

岡山・松原徹郎

この連載は、月刊『現代農業』の2020年1月～2021年12月まで全24回にわたって掲載された連載「植物はあれもこれも薬草です」です。身近な薬草を毎日の暮らしに取り入れるための知恵が満載です。病気になりにくい身体づくりを実現しましょう！

海外では香草や野菜としても利用

　今回ご紹介するのはドクダミです。湿った畑にわんさか生えて、取り除くのに苦労する厄介者ですね。

　日本では「十薬」とも呼ばれ、ゲンノショウコ、センブリと並んで「日本の三大薬草」とされています。優れた民間薬として日本全国に分布したため、地方名も非常に多い。東南アジアにも広く分布していて、タイ料理やベトナム料理では香草として、中華料理では野菜として炒め物にされるなど、食材として用いられています。

地下茎を伸ばしてどんどん増える

　半日陰の湿った場所に好んで生えるため、住宅の庭や空き地、道端、林によく群生しています。神社や寺社の境内でもよく見かけます。昔は神社や寺社で簡単な医療行為をしていたため、敷地内に増やしていたと聞いたことがあります。

　多年生で、白い地下茎が地中を横に走るように伸び、盛んに枝分かれして増えていきます。少しでも根が残っていると、そこから容易に増える強い生命力があるので、根絶が難しいのです。

収穫しやすい地上部を利用

　ドクダミはさまざまな薬効があるとされ、多用途に用いられてきました。

　茎葉を乾燥させ、お茶にして飲めば胃腸病、食あたり、下痢、便秘、利尿、高血圧などに効き、皮膚に塗れば腫れ物、吹き出物、皮膚病などの排膿や毒下しに効果があります。

　身体の内外ともに毒下しの薬効が顕著なので、毒を矯《た》める（抑える）ところから、毒矯《だ》め、ドクダミと呼ばれるようになったというのが通説です。

　掘り出す作業が大変なので、わが家では地下の根は使いません。地上部だけ収穫し、化粧水、チンキ、お茶、ドクダミ酒に加工して役立てています。地下部をそのままにしておけば、毎年同じように新たなドクダミが生えてきてくれます。

ドクダミ化粧水

　刈り取ってきた地上部を水洗いし、十分に日陰で乾燥させます。梅雨時期でカビが生えやすいので、雨が続くようなら乾燥機を使うこともあります。20度の焼酎にビンなどで漬け込み、3カ月ほど静置すればできあがり。保湿作用を高めるためにユズのタネを数粒かグリセリンを数滴加えます。

　この化粧水は日焼けでひりひり痛むとき、肌にぬると鎮静効果てきめん。シミや美白効果も期待できます。

ドクダミチンキ

　茎や葉より効能が高いといわれる花の部分のみを摘み取ってきて、市販のホワイトリカーに漬け込みます。3カ月経てば完成。できるだけたくさん花を集め、小ビンいっぱいに詰めて作るのがわが家流です。

　切り傷や肌荒れに少し塗ると、ドクダミの抗菌作用が発揮され、非常にきれいに治ります。ドクダミやアルコールにアレルギーをもつ方もいるので、最初は少量で試すのがよいと思います。

　化粧水とチンキは、ドクダミをケチらず、ビンいっぱいに入れて作るとよいものができます。また、半年以上熟成させるとより質がよくなるようです。

ドクダミ茶

　化粧水と同じように、茎葉を水洗いして乾燥させます。これを煮出してお茶にします。乾燥させると特有の臭気が消え、癖のないお茶になります。

　ただし、高濃度のカリウムを含むので、飲みすぎには注意。「飲みすぎると高カリウム血症になり、腎機能や肝機能に支障をきたすから、君も薬草を取り扱っているなら覚えておいてね。毎年夏になるとそういう人が病院によく来るから」と医者にいわれたことがあります。とはいえ、麦茶のように水代わりにガブガブと飲んだりしなければ問題はありません。