【家族４人で幸せ自給生活】第2話：極寒のマイホーム

私は、北海道札幌市の山奥で自給自足生活をしている三栗祐己（44歳）です。以前、『現代農業』2021年4月号から2022年4月号までの1年間、全10回の連載で僕たち家族4人の暮らしを紹介させていただきました。このたび縁あって、web限定で連載を再開することになりました。毎月第2・4月曜日に、当時誌面に載せきれなかったことなどを含めて、新たに書いていきたいと思います。どうぞ、よろしくお願いします。

60万円のマイホーム

さて今回は、三栗家の「住まい」について。前回紹介した通り、今の家と土地は、自給自足の先輩夫婦のご厚意で住まわせていただいています。

その先輩、山家規男さんがこの山奥の敷地（約2万坪）を手に入れたのは20年以上前。この地を「エコロジー村」と名付け、同じく自然の中での暮らしを愛する仲間たちと、何年もかけて開拓してきたそうです。

先輩方はそれぞれひとつのプレハブを拠点とし、そこに住みながら本格的な家を自分たちで建ててきました。僕たち一家は今、その中のひとつ、余ったプレハブを分けてもらって住んでいます。

プレハブは横2.5m、縦7.2m、高さ2.3m。ここに住もうと決めたのは、実物を見たその日。即決でした。確かに広くはありませんが、家族4人だけならなんとかなりそう。いや、多少狭くても、憧れだった自給自足の暮らしを始められる。その喜びのほうがはるかに勝っていたのです。

それにしても、やっぱり狭い。部屋の間取りを考えると、だんだんと不安になってきました。トイレやお風呂場、キッチンやストーブを設置したら、居間のスペースはかなり限られてしまいます。引っ越しの荷物を毎日少しずつ運び込むと、部屋はさらにどんどん狭くなってきます。

「このプレハブに4人家族で住むというのは、じつは無謀だったのではないか」。

そんな不安が募ってきた移住日の1カ月前、新居の狭さに不安を抱えながら引っ越し準備に追われていると、信じられない奇跡が起きました。

「プレハブを2つ手放す人がいるらしいぞ！」

と、山家さんが教えてくれたのです。今考えても、なにか見えない力が働いた、奇跡としか思えないタイミングで、プレハブをさらに2つ手に入れることができました。（下図のプレハブB）

こうして僕たちは、3つのプレハブを並べた住まいで、新たな山暮らしをスタートしました。トータル費用60万円、現金一括払いでのマイホーム取得です。

わが家の見取り図

断熱のないプレハブに住んでみる

さて、偶然新たにプレハブが手に入ったのはよかったのですが、困ったことがわかりました。後から追加した2つのプレハブは断熱構造だったのですが、なんと最初のプレハブは断熱構造ではなかったのです。3つのプレハブを1つに繋げて住もうと考えていたので、断熱構造でないプレハブが1つでもがあると、そこから、寒さが全体に伝わり、断熱のない家となんら変わらなくなってしまうのです。

寒さが厳しい北海道で、断熱構造がない家に住むなんて考えられないことです。ここに引っ越してきたのは真夏（8月）でしたが、9月、10月…と朝晩の寒さが増してくるにつれ、だんだん不安になってきました。

さらに、実際に住んでみて分かったことは、ストーブを消したとき、家の中が寒くなっていくスピードが異様に早い、ということでした。

冬では、ストーブを消して寝たときや、日中家を空けて夜に帰ってきたときなど、室温が氷点下になっていることも珍しくありません。そうなると、水道凍結の可能性が出てきます。

全自動洗濯機が、手動洗濯機に！？

室内でも氷点下になることがわかったので、家の中の水回りは、「水を流しっぱなしにする」「水道管に断熱材を巻きつける」などの凍結対策を施しました。

それでも、11月中旬のある朝、事件は起きました。

朝起きて洗濯機を回そうとしても水が出ないのです。うちの洗濯機は、一般的な縦型の全自動洗濯機なので、（スタート）ボタンを押せば、自動で水が出てくるはずですが、出ません。どうも、凍結により内部の部品が壊れてしまったようです。一瞬、冬に洗濯物を手洗いする姿が頭をよぎりましたが、壊れたのは水を自動で供給する部分のみ……。

「そうか、水は手動で入れればいいのか」