【植物はあれもこれも薬草です】第20回ノブドウ花粉症やアトピーを改善、つる・枝葉でおいしいお茶

岡山・松原徹郎

この連載は、月刊『現代農業』の2020年1月～2021年12月まで全24回にわたって掲載された連載「植物はあれもこれも薬草です」です。身近な薬草を毎日の暮らしに取り入れるための知恵が満載です。病気になりにくい身体づくりを実現しましょう！

青や紫の実は肝臓病や神経痛に

　今回はノブドウ（ウマブドウ）をご紹介します。低山の山野や林縁など至るところに生える野生のブドウで、秋に青色や紫色の特徴的な実がなるので知っている方も多いのではないでしょうか。

　9月頃から大きさや形がまちまちの実をたくさんつけます。この実を大量に採ってビンなどに詰め、数年かけて発酵させて作った液体が、肝臓病に優れた効果があるとされています。消炎効果もあり、神経痛、筋肉痛、関節痛、皮膚炎などの緩和にも役立ちます。

つるから作るお茶で花粉症改善

　また、育ったつるが年を重ねていくうちに木質化する藤本《とうほん》類の植物です。このつるを採り、乾燥させたものを数十分煮出してお茶にすると、花粉症やアトピー性皮膚炎などのアレルギー症状の改善に効果があります。私の知り合いで花粉症の方が、このお茶を飲んでだいぶ楽になったというケースは多くみてきました。ただし、効果はゆっくり出るので、症状が軽い人で数カ月以上、症状が重い人は1～2年以上続けて飲む必要があります。

　ノブドウのお茶はきれいな茶色で少し甘みが感じられます。香りはほとんどなく飲みやすい。いろいろな薬草茶のなかでも、わが家の子どもたちが一番好きなお茶はこのノブドウ茶です。

大株を狙って効率よく採集

　実を大量に採ることは意外とたいへんなので、わが家ではもっぱら、つると枝葉をお茶に利用しています。

　採集は盛夏から始め、9月いっぱいぐらいまで続けます。前述したとおり、林の縁に生えていることが多いので、道沿いの森林を中心に野生のノブドウを探します。梅雨前から旺盛につるを伸ばし、森林に生える樹に絡みつき、上へ上へと伸びて枝につるを広げ、高さ10m以上にも生長します。

　根元のつるは直径1cmほどになることもあるので採集には鎌などが必要です。長い柄の付いたものがあると重宝します。つるを根元から切り、手でズルズルっと引っ張って、樹から引きずり落とします。大株を一つ採れば、かなりの量のつるや枝葉が一度に集まるので効率的です。

採集後はつるを丁寧に確認

　つるには他の草やゴミがよく絡み合っています。私の地域ではボタンヅルやセンニンソウなどの毒草が絡まることもあるので、採集後はかなり丁寧に確認して取り除いています。

　つるや枝葉はせん定バサミやワラ切りを使って、2～3cmほどの長さに刻んでから乾燥させます。電気乾燥機を使うと早いですが、シートなどに広げて天日干しでもできます。その場合は、真夏でも2～3日かけて、しっかり完全に乾かします。

目を見張るブドウ科のたくましさ

　岡山県は食用ブドウの産地で、ブドウ農家も大勢います。棚に仕立てたブドウを見ると、1本が250m²（10m×25m）にも広がっていることがあります。たった1本で何百個もの房をつけるたくましい植物です。ブドウ科の植物は、根は浅く張るほうですが、かなり広範囲に密に広がり、ミネラルを吸い上げる力も強い。それらを人間がいただいて体に取り入れることで、さまざまな効果が得られるのかもしれないと考えています。

　大きく育つノブドウは都市部では小さいうちに除去されることも多いようです。採集や加工にやや手間がかかるので、とっつきにくい薬草かもしれません。でも、お茶はたいへんおいしく飽きがこない。花粉症などに悩んでおられる方も多いでしょうから、ぜひ一度お茶作りにチャレンジしてはいかがでしょうか。私も精を出して、今年もノブドウ茶をいっぱい作らないと、と思っています。

＊月刊『現代農業』2021年8月号（原題：ノブドウ）より。情報は掲載時のものです。

――次回は「メナモミ」です。どうぞお楽しみに。