〈徳島から〉ニッキの根で鼻がスーッと通る春

　自家用にニッキ（ニッケイ）を植えているのは、つるぎ町の栗本新二さん。冬場の乾燥した時期や花粉症シーズンに、鼻づまり対策でニッキの根を使っています。

　根は年中掘れるそうですが、栗本さんは木が生長する春夏を避けて秋冬に掘り出します。太さは割り箸程度。陰干しで保存しておきます。掘ったところは埋め戻しておくと、数年後にまたとれます。

　鼻づまりが気になりだしたら、根を洗って、香りが出やすいように空き瓶などで軽くたたき、長さ5cmほどに切り分けます。5～8本が1束になるようにヒモで結んだら、居間や玄関、風呂場などに吊るしたり、皿にのせて置いたりします。ニッキ特有の香りが鼻の通りをよくしてくれます。

　香りがしなくなった束は、ぬるま湯に2分ほど浸せば、再び香りが立つようになるので、1カ月くらいは使えるそうです。