【果菜の作業コツのコツ 】Vo.14（最終回）　定植後からの防除では遅すぎる！

　果菜栽培を無農薬で成り立たせるのはむずかしいが、使用量はできるだけ減らす工夫をしなければならない。農薬にはいろんな種類があり施薬の仕方も多岐にわたるが、以下に述べることは、主に化学農薬である「水和剤」や「乳剤」の散布を念頭に置いている。

　農薬の使用量を減らすには、一回一回の防除効果を上げることにより、総使用回数を減らすやり方が近道である。効果を上げるためには、十分な薬量をていねいに散布することが基本になるが、防除のタイミングも重要である。

　たとえば、キュウリの“親づる摘心直前”のベト病防除がそのよい例だろう。この時期、キュウリは生育スピードが非常に早く次々に葉が展開する。言い換えると、薬剤にコートされていない葉が次々に展開する。これに曇雨天の条件が重なると親づる葉にベト病が激発し、これが、子づるから孫づるへと伝染していく。そのため、この時期の予防は非常に価値の高いものである。

　こういうタイミングはどの果菜にもある。もちろん果菜により対象病害虫は異なるし、タイミングとなる生育ステージもすべて重なるわけではないが、全部の果菜に共通する不可欠の防除時期がひとつある。それが、苗の時期の防除である。

　農薬散布は、病害虫の発生を見る前に行なうのが鉄則である。いったん発生させると、そこが伝染源となって、次々に新たな伝染源が生まれ、防ぐことが困難になる。農薬の使用量を減らそうとするあまり発生前の散布をしぶっていると、結局はひんぱんに散布しなければならず農薬の使用量が増える。発生前散布は、苗の時期の散布から始めなければならない。苗の時期の散布は、農薬の使用量を減らすための鉄則である。