【目からウロコ　果菜の作業コツのコツ 】Vo.3　まき箱での湿害の防ぎ方

　まき箱には、以前はトロ箱が多く使われたが、今は水稲の育苗箱になった。水稲の育苗箱は、トロ箱に比べ多湿の害が出やすい。次の理由による。

　ザルや金網の容器に砂を入れ、容器ごと水につけて引き上げると、容器は隙間だらけなのに落下する水はわずかで、多量の水は底のほうに飽水状態の層を作ってとどまる。まき箱に水をかけた場合にも同じことが起こり、底のほうに飽水状態の多湿層ができる。この層の中にタネが入り込むと息ができず死んでしまう。

　問題は、多湿層の厚さは用土の厚さに関係なく、トロ箱でも水稲の育苗箱でも変わらないこと。そのため、用土が厚く入るトロ箱では、タネは多湿層よりもかなり上に位置することになり、湿害の心配は少ない。それに対し用土が薄い水稲の育苗箱では、タネが多湿層に入り込みやすいので湿害が出やすいのである（図１）。特に、用土を節約して箱の五～六分目しか詰めずにまくと、タネが多湿層内に入り込んでしまう危険が高くなる（図２）。