成虫は六月頃に発生。交尾を終えたメス成虫は有機物の多い土を見つけると、手足をフルに使って潜り込み、白い卵をあちこちに産みます。七月頃、孵化した幼虫はエサが豊富な住処で単独で暮らし始め、寒さが増してくると地下深くに潜って越冬します。春になると次第に地上付近に移動し、やがて蛹になります。このように一年に一回発生します。

　成虫はほとんど人様に迷惑をかけませんが、集団でマメの葉などを食い荒らすお尋ね者も一部います。幼虫は腐った植物などを常食にしていますが、エサが不足すると作物の根を齧り始めます。細い根から、やがて太い根までも食べてしまいます。サツマイモも好物です。小さいうちに齧られてできた傷跡は、イモの肥大とともに拡大します。

　植え付け前や播種時にクスリを土の中に混ぜ込むと、幼虫を防除できると言われています。ただし、サツマイモは植え付け時期が産卵時期より早いので効果が低い。被害を防ぐには、有機物の少ない畑で栽培するとよいでしょう。