最新研究　「くん炭が病気を抑える」メカニズムが解明!? バチルス菌「ＩＡ株」を発見　

　稲作では収穫されるモミのうち約２割がモミガラとなり、国内の排出量は年間約２００万ｔと見積もられています。世界的に循環型社会への関心が高まっていて、農業においても環境保全型農業が推進されている現在、こうした農業廃棄物をいかに活用するかが課題だといえます。

　一方、日本では古くからモミガラをくん炭にして土壌改良材として有効利用してきました。くん炭を土壌に施用することで、ミネラルの供給やpH調整ができるだけでなく、くん炭中の豊富な微細孔が土壌の排水性や通気性、保水性の改善といった物理性を改善することが知られています。微細孔はさらに、菌根菌や根圏微生物といった有用微生物の棲みかとなり、作物の生産性を向上させると考えられています。

　しかし、くん炭が土壌中の有用微生物を刺激して植物の生長を促進する詳細なメカニズムは、まだほとんど明らかにされていません。そこで私たちの研究室では、その現象を微生物学的なアプローチで解明することを試みました。メカニズムを明らかにすることで、くん炭の農業利用を促進し、モミガラを土壌に還すことで環境保全型農業に貢献することを目的に研究しています。