サトちゃん流ダブル管暗渠施工（下）塩ビ管で、水をスムーズに流す

福島県北塩原村・佐藤次幸さん

　稲作作業名人のサトちゃんは、昨年暗渠を自作し転作圃場の排水改善にチャレンジした。目標は、ソバのよく育つ畑。前回（1月号）は、バックホーでの穴の掘り方を紹介した。今回は、暗渠管の作製と設置について――。

メインはあくまで塩ビ管

　昨年12月号でも紹介したように、サトちゃん考案の「ダブル管暗渠」は塩ビ管とコルゲート管の2種類を使ったもの。細かい穴のあいたコルゲート管は集水性や排水性に優れるため、これ一本を暗渠とする場合が多い。しかしサトちゃんによると、ダブル管でおもに排水を担うのは塩ビ管。コルゲート管はあくまで補助で、砕石などの疎水材の代わりなのだという。

「コルゲート管が水を塩ビ管に受け渡して、確実に水を排水するイメージ。コルゲート管だと下から水が逃げちゃうけど、塩ビ管は一度水が入れば抜けることなく流れるし、コルゲート管より丈夫でつぶれにくいのも利点よ」

　塩ビ管メインの暗渠は、今回施工した圃場の性質にも合っている。というのも、「常に水が湧き出る場所」がピンポイントでわかっているため。その水が管に入るよう設置すれば、ストレートに効率よく流れていくわけだ。

ステップドリルでラクラク穴あけ

　ところで、サトちゃんが買ってきたのは通常の安い塩ビ管。当然、入り口は両端にしかなく、管の側面からの集水はゼロ。これでは、コルゲート管から水を受け取れないが……。

　サトちゃんによると、側面部分には自分で穴をあけるのだという。とはいえ、しっかり集水するためには、2cm程度の大きな穴をあける必要がある。ドリルビットやホールドリルで大きな穴をあけると、時間がかかったり、中にゴミがたくさん入ったり、仕上がりが汚くなったりしやすい。そこで、サトちゃんが使っているのが、ひみつ道具の「ステップドリル」だ。

　このドリル、先から元にかけて細かく段が付いていて、どこまで挿し入れるかによって穴の太さを変えることができる優れもの。しかも、小さい穴を段々と広げていく形なので、負荷もかかりにくい。一瞬でまん丸の穴があくので、作業はガンガン続いていく。

　穴のあけ方は自由自在だ。水源などたくさん水を集めたい場所では大きな穴にしたり、多めにあけたり、単純に水を流したい場所では、確実に流れるよう穴を少なくしたり。自主施工だからこその調整が利くのだ。