刈らずに倒すだけ　カンキツ園の夏草はエノコログサ一択

　夏草の中でもエノコログサには多くの魅力を感じています。これまでの観察でわかったことの一端を紹介します。

▼こぼれダネで毎年育つ

　当地の夏草の中では最も発芽期が遅く、4月下旬から5月上旬に発芽する（上図）。一度生やせば次年度以降もこぼれダネで育つので、ラクだし可愛らしい。年数を重ねれば優勢になり、園地を覆うように生え揃う。

　ただし、発芽のよし悪しには日照条件が大きく関係する。たとえば幼木園に雑草を生やし始めると、エノコログサは条間などのよく日が当たる場所では旺盛に繁殖する一方、日陰では育ちが悪く（発芽しにくく）、樹冠下にはそう生えない。生えない場所にも広げたい場合は、エノコログサの登熟後、タネが落ちる頃に穂を刈り集めて播けば、翌年には生える。

▼日焼け果が発生しない

　近年、カンキツでは夏場の高温干ばつの影響で日焼け果が問題になっているが、エノコログサが繁茂している園地では日焼け果が発生しない。これは夏場もエノコログサに夜露が降り、一部がカンキツの根に供給される、という毎日の繰り返しがあるからだと考えている。

　日焼け果の原因の一つは、根からの水分供給不足とされる。地面に直接太陽光線が当たる除草剤散布園などでは、地温が40℃以上にも達し、表層根へのダメージが大きい。果実が蒸散して果皮温度を下げようとする中、エノコログサには地温上昇を抑制して表層根を守りつつ、必要最小限の水分を根に供給して果実の蒸散を助ける働きがあるようだ。

▼ダニ剤なしでもいける

　就農して以来、私はダニ剤を使ったことがない。エノコログサに限らず年中園地に雑草を生やしているので、ミカンハダニは周年で雑草に生息してカンキツの樹に上がってこないのか、あるいはカブリダニ類などの天敵が雑草に生息しているのか……？

　ダニ剤は価格が高く、抵抗性もつきやすいので経営を圧迫する。多少の加害はあると思うが、気にはならない。