【日持ちする品種・しない品種】一石三鳥の硬いモモ「早生ワッサー」「なつっこ」

配送料アップ、輸送の遅延、輸送距離の削減などのいわゆる「物流2024 年問題」。現代農業2024年2月号「日持ちする品種・しない品種」コーナーでは、長時間輸送に耐えられる「日持ちする品種」と、地場産流通に特化した「日持ちしないけど、直売などで大人気の品種」のそれぞれを集めました。そのなかから、モモの記事を試し読みとして公開します。

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長野・牧野剛士

モモの配送は全量クール便の時代がくる？

当園のモモ栽培は祖父の代から始まり、私は2018年頃から手伝い始めました。おもに個人販売と農協出荷が中心で、ネクタリンの「サマークリスタル」「早生ワッサー」「スイートリッチ」と、白桃の「なつき」「あかつき」「川中島白鳳」「なつっこ」「川中島白桃」を栽培中。80aほどの面積ですが、多様な品種を育てているので、それぞれの特性や育てやすさがよくわかるようになってきました。

地球温暖化の影響で、当園のモモの配送はクール便が前提となりつつあります。22年までは常温配送がメインで、クール便は輸送に2日以上かかる地域にしか使用しませんでした。というのも、モモは一度冷蔵してから常温に戻すと傷みやすいし、設定温度が0°Cに近いと低温障害を起こして味や食感が悪くなるからです。

なるべく冷蔵は避けたいところですが、23年の猛暑は異常で、背に腹は代えられませんでした。品種によっては翌日午後に到着する地域でも、やむを得ず近所の冷蔵庫を借りて、8°C程度の低温で予冷してから出荷しました。

常温発送でも問題なかった品種

そんな温暖化という逆境のなかでも栽培しやすく、日持ちがよくて常温発送でも問題なく、消費者の評価も高いと感じた一石三鳥の品種を紹介します。

果肉が非常に硬い「早生ワッサー」

ワッサーは長野県須坂市にある、ネクタリンとモモの混植園で偶然発見された品種です。最大の特徴は果肉が非常に硬いこと。味はモモですが、硬めのリンゴのような食感がします。

ワッサーには早生、中生（スイートリッチ）、晩生があり、なかでも早生ワッサーが生産、販売の面で優れていると感じました。収穫適期の7月末から2週間近く樹上でならせておけるので、労働配分がしやすいですし、お中元とお盆の需要が重なる時期にピッタリ出せます。また、白桃は収穫後、常温で2～3日以内が食べる目安ですが、ワッサーは常温でも5日間はおいしく食べられます。

栽培も簡単で、人工受粉や袋掛けの手間もありません。スイートリッチと比べると若干糖度は劣るものの、23年はせん孔細菌病や灰星病などの被害果は半分程度。着色もよかったわりに日焼け果も少なかったです。