種イモの芽をすべて使う　コスパ最強のジャガ芽だけ植え

①種イモ代が5分の1以下

　ジャガ芽だけ植えのメリットはさまざまあります。まず、種イモ代が通常栽培の5～10分の1になりました。種イモの数が少なくてとても経済的です。私が初めてジャガ芽だけ植えに取り組んだ年は、たまたま北海道が豪雨災害で種イモが不作で、種苗店でも在庫切れが多く、種イモの数を確保するのが困難でした。しかしこの栽培法ならば、種イモの大きさにもよりますが、一つから芽が5～10片確保でき、この数だけ種イモ代が削減できます。

　これまでの栽培経験で、Mサイズ以下の小さい種イモは芽の勢いが弱いため、私はできるだけ大きいLサイズ以上のイモを使うようにしています。大きい種イモの芽のほうが生命力があり植え付け後の育ちも明らかに違いますし、大きなジャガイモをつける傾向にあるようです。

②芽かき、土寄せ、追肥いらず

　植え付けから1カ月くらいで地上に芽が出ます。もともと1～2芽だけで植えているので、芽かきの必要はありません。一発肥料を使い、黒マルチを張っているので土寄せや追肥も基本的には必要なし。植え付けたら収穫まで待つだけです。

③肌が綺麗で揃った大きいイモになる

　ジャガ芽がちょっと隠れるくらいの浅植えなので、収穫はマルチを破ってイモを拾うだけ。かなりラクです。マルチ栽培なので青イモも少ない。しかも土の中深くもぐっていないイモは肌も綺麗です。形の揃いもよく、肌の綺麗なジャガイモは見た目もよいので直売所でも真っ先に売れます。

④小面積で多収できる

　24年はLサイズ以上の種イモからとったジャガ芽一つから約800g、種イモ1個からジャガ芽を10個とったので合計8kg以上収穫できました。密植なので1株当たりのイモ数は少ないですが、大きなイモがよく揃い、結果的に多収できました。初めて取り組んだとき、小イモの少なさにも驚きましたが、それもこの栽培方法の特徴といえます。おそらく、もともとの芽数が少ないので地中の栄養を独占できて、株張りがよくなり、一つ一つのジャガイモにも養分が充分行き渡るからだと思います。

⑤あらゆる品種で実践可能

　私はこれまで、人気品種の「男爵」「キタアカリ」「メークイン」ばかりでなく、「とうや」「シンシア」「ホッカイコガネ」「インカのひとみ」などにもジャガ芽だけ植えでチャレンジし、いずれも成功しています。品種によって収穫適期が違うので、植え付け日は同じでも収穫日は試し掘りをしながら変えたほうがいいです。また、秋作にも挑戦しましたが、岡部さんの記事の通り、夏はさすがに暑さで種イモが腐ってしまうので、ジャガ芽だけ植えは向かないことを確認しました。