害虫カメムシも天敵カメムシも「おとりゴマ」で集める

　13年頃、高知県の野菜産地ではゴマを植えてタバコカスミカメという天敵カメムシを集めているという話を聞きました。さっそく見よう見まねで露地のオクラやコギクのウネ端にゴマを植えてみましたが、タバコカスミカメはやってきません。このあたりは少し内陸なので気温が足りないのでしょうか。後に知り合った農文協の方が高知の生産者から聞いた話によると、最初は水田の真ん中よりも山のそばから発生したそうです。なるほど、うちは水田の真ん中です。

　その代わりといってはなんですが、ミナミアオがたくさんゴマにやって来るではないですか。もともと畑にいたブチヒゲカメムシも集まってきます。いっぽう、オクラにつくミナミアオやブチヒゲは減っているのです。どうやらミナミアオはオクラよりもゴマを好み、そしてフェロモンで集合するため好みのエサに集中しやすいのでは、と仮説を立てました。ゴマを「おとり作物」にして、害虫カメムシを留めておけば、畑の被害を防げるかもしれません。

　14年の春、兵庫県の伊丹市昆虫館で「カメムシだらけにしたろかー！」という企画展が開かれていると聞き、すでにカメムシ自体に興味津々だったわたしは高速バスに乗って伊丹に向かいました。昆虫館ですから防除方法を教えてくれるわけではありません。そんなことはどうでもよくて、面白いヤツのことをもっと知りたいだけなのです。

　でも、ちゃんと「おとり防除」のヒントになる展示もありました。チャバネアオカメムシやミナミアオなど、広食性のカメムシを飼育する際はピーナッツや大豆、ヒマワリのタネなどの脂っぽいエサを使うんだそうです。なるほど、オクラよりゴマに集まるわけですね。そういえば水稲が出穂するときも、やはりオクラのミナミアオは減ります。おそらく、稲穂のほうが好きなので、田んぼへ移動するのでしょう。