フレコンバッグから直接投入超効率的モミガラ暗渠施工

茨城県龍ケ崎市・(有)横田農場

　茨城県龍ケ崎市で約165haの圃場を管理する横田農場は、毎年秋〜冬に暗渠を自主施工している。新しく借りた圃場や排水性が極端に悪い田んぼを中心に、昨シーズンは総距離5kmもの本暗渠を入れた。本誌では作業効率化のプロ集団としておなじみの横田農場、暗渠施工ではどんな効率化があるのだろう――。

溝は2カ月前に掘った

　1月8日の午前8時、ひんやり冷えた朝凪の中で、横田農場のスタッフ4人は営営と施工の準備を進めていた。この日の作業はコルゲート管の設置と、疎水材のモミガラ詰め作業。このモミガラ詰めが、超効率的なんだとか。すでに現場には、モミガラがぎっしり詰まったフレコンバッグが、20袋以上置かれていた。

　暗渠の溝は、トレンチャーで掘るのが横田農場流。前年秋の収穫後、11月頃に掘ってしまったという。トラクタで引っ張るスクリュー式トレンチャーなら、秒速0.75ｍで作業可能。田んぼ1ha分の溝を1日で掘削でき、総距離5kmを1週間で集中的に掘ってしまうそうだ。

　溝の掘削時には、とくに細かい勾配は気にしない。この地域は地下水位が高いため、暗渠管は常に水没状態となるためだ。排水路から水がなくなる秋や春に乾きやすいよう、水みちを作るイメージだという。

写真右：今回施工する約10aの圃場。前年借りた土地で、ぬかるんで収量が低い。とくに乾きにくいアゼ際に暗渠を通すため、補助事業外で施工（次ページ左参照）（写真はすべて依田賢吾撮影）写真左：秋にトレンチャー「OM1000A」（ニプロ）で掘っておいた暗渠の溝。漏水位置が高い場所などでは、施工までの間に溝が狭まることがある

今回の暗渠の配置

バックホーで吊り下げ走行

　さて、この日の作業は①モミガラ詰め→②コルゲート管入れ→③モミガラ詰め→④水閘すいこう設置の順。①の作業時に登場したのは、クレーン機能付きのバックホーだ。これでフレコンを吊り下げて、溝に沿ってゆっくり走行。バッグの下の口を開け、モミガラを溝に直接充填していく。なるほど、確かに速い、速い。みるみるうちにモミガラがなくなり、どんどんバッグを替えては詰めていく。

　コルゲート管設置後のモミガラ詰め（③）も同じように進め、10ａ圃場、約130ｍの暗渠管設置とモミガラ詰めが半日で完了。4人は次の圃場へと向かっていった。