フレコンバッグから直接投入 超効率的モミガラ暗渠施工
暗渠――土中の水を抜く陰の功労者
茨城県龍ケ崎市・(有)横田農場
茨城県龍ケ崎市で約165haの圃場を管理する横田農場は、毎年秋〜冬に暗渠を自主施工している。新しく借りた圃場や排水性が極端に悪い田んぼを中心に、昨シーズンは総距離5kmもの本暗渠を入れた。本誌では作業効率化のプロ集団としておなじみの横田農場、暗渠施工ではどんな効率化があるのだろう――。
溝は2カ月前に掘った
1月8日の午前8時、ひんやり冷えた朝凪の中で、横田農場のスタッフ4人は営営と施工の準備を進めていた。この日の作業はコルゲート管の設置と、疎水材のモミガラ詰め作業。このモミガラ詰めが、超効率的なんだとか。すでに現場には、モミガラがぎっしり詰まったフレコンバッグが、20袋以上置かれていた。
暗渠の溝は、トレンチャーで掘るのが横田農場流。前年秋の収穫後、11月頃に掘ってしまったという。トラクタで引っ張るスクリュー式トレンチャーなら、秒速0.75ｍで作業可能。田んぼ1ha分の溝を1日で掘削でき、総距離5kmを1週間で集中的に掘ってしまうそうだ。
溝の掘削時には、とくに細かい勾配は気にしない。この地域は地下水位が高いため、暗渠管は常に水没状態となるためだ。排水路から水がなくなる秋や春に乾きやすいよう、水みちを作るイメージだという。
写真左：秋にトレンチャー「OM1000A」（ニプロ）で掘っておいた暗渠の溝。漏水位置が高い場所などでは、施工までの間に溝が狭まることがある
今回の暗渠の配置
バックホーで吊り下げ走行
さて、この日の作業は①モミガラ詰め→②コルゲート管入れ→③モミガラ詰め→④
コルゲート管設置後のモミガラ詰め（③）も同じように進め、10ａ圃場、約130ｍの暗渠管設置とモミガラ詰めが半日で完了。4人は次の圃場へと向かっていった。
吊り下げたフレコンからモミガラ補充
モミガラが入ったフレコンを、バックホーで吊り下げて走行。フレコン下の口から溝へと落としていく。4人作業で、バックホーの操作、投入するモミガラの調整、フレコンの準備・片付けなどを分担する。
＊クレーン兼用ではない通常のバックホーでの吊り下げには、作業可能な機体や吊り下げ重量など、労働安全衛生規則により定められた規定がある。
自主施工なら半額以下
同等の暗渠の施工を業者に頼んだ場合、材料費や人件費、重機の利用賃などを含め、10ａ20万円ほどかかってしまう。でも、自分たちで施工すれば、かかるお金はコルゲート管ぐらいで、燃料費を含めても半額以下ですむ。メリットは大きい。
横田農場では今年、バックホーを更新。今後も自主施工を進めていく予定だ。165haの春・秋作業をスケジュール通り回す舞台裏には、冬の地道な暗渠施工がある。（編）
この記事には続きがあります。本誌68〜73ページをぜひご覧ください！
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