くん炭8割でもムレ苗なしカギは水を切らさないこと！

新潟・川瀬雄介

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筆者（36歳）。就農15年目で、(株)川瀬農園代表。もち品種「わたぼうし」とコシヒカリを中心に、水稲約30haを生産。育苗枚数は6000枚ほど

2ハウス分廃棄の大失敗！

　私が就農した頃は、秋に三角形の小型くん炭器で^◆モミガラくん炭をやき、赤土に混ぜ込んで、育苗用の^◆床土を作っていました（^◆覆土はずっと粒状培土）。しかし、やけるくん炭の量が限られていたため、当時の割合は体積比で赤土7：くん炭3。赤土だけよりは軽いものの、育苗枚数が多いと腰が……。若いとはいえ、田植えが終わる頃まで腰痛が治まりませんでした。

「これでは、数年で身体がダメになってしまう」という強い思いから、7、8年前に割合を赤土5：くん炭5に変更。苗は問題なく育ちました。

　その後、業務用くん炭機を導入したこともあり、思い切って赤土2：くん炭8の床土を作ってみました。播種後の苗はとても軽くてよかったのですが、育苗が始まると今まで起こらなかった問題が次々と出始めました。

　3月末に播種して平置きしたもち品種の苗は、寒さから2週間経っても芽が出ない。出たと思ったら苗箱の中でまだらに育ち、覆土から種モミが浮き出る始末。田植え時にはうまく爪でかきとれず、頻繁に「苗詰まり」を起こしてしまいました。結果的に約2ハウス分の苗のほとんどを廃棄し、品種構成を変え、苗を購入して植えました。

赤土2：くん炭8の床土で育てたコシヒカリの苗。乾モミ150g播きでハウスプール育苗。時期により、育苗期間は14〜25日。稚苗で移植する

現在使う半自動くん炭機「スミちゃんB-1型」（エスケイ工業、税込約170万円）。9時間でフレコン1.5杯分のくん炭が作れる。筆者はくん炭の販売も手がけるほか、スミちゃんの販売代理店でもある

苗箱が潤った状態を保つ

　一体何がよくなかったのか？　試行錯誤が続きました。酸性を好む水稲では、土壌がアルカリに傾くとムレ苗が発生しやすくなります。くん炭はアルカリ性なので、これが影響したことが考えられます。

　ただ、播種時のかん水直後にpHを測ってみると、水で緩和されるのか7程度まで下がっていました。また、プール育苗で水に浸されると、くん炭培土でもアルカリの影響を受けにくくなると聞きます。そういえば、失敗した苗は、寒さで^◆出芽が遅れたことで土が乾いていた。それがムレ苗の原因だったのでは？と気が付きました。

　つまり、くん炭育苗で失敗を減らすためには、播種〜芽出しの期間中、常に苗箱が潤った状態を保つことが重要だということです。そこで私は、以下の3点を工夫することにしました。

▶︎播種時に多くかん水する

　以前の播種時かん水量は1箱1.3ｌ程度でしたが、2ｌに変更。苗箱も底の穴数が64と少ないものに替えたことで、水持ちがよくなりました。

▶︎寒い時期は、育苗器で出芽させる

　気温が高い場合はハウス平置きで十分ですが、春先の気温が上がらない時期は29.5℃設定の^◆育苗器に2日半ほど入れ、土が乾く前に出芽させます。

▶︎プール育苗にする

　せっかく出芽しても、その後土壌が乾いてしまっては、苗が黄化する場合があります。そこで、大失敗の翌年（2019年）からプール育苗に変更。苗が常に水の中にあれば安心です。

　この3点を守ることで、失敗することはなくなりました。

サチュライドで水が浸透

　3年前からは、床土に「サチュライド」というヤシ殻由来の透水材を箱当たり3g入れています。播種時のかん水量が多くても床土にすぐ浸透するので、種モミが流れなくなりました。

床土作りに使う回転式混合器「マゼールK-180」（熊谷農機）。中古品を3万円で入手した。圃場が雪で閉ざされる2月中にガンガン稼働。1日に43回ほど混合する（1回37箱分）

　苗はとても軽く、ケイ酸が豊富なため根張りもよく、田植え機で問題なく植えられます。唯一の問題は、プールを極端な深水にすると、軽すぎてぷかぷか浮かんでしまうことです（笑）。

　昨年は、試験的に覆土を100％くん炭にしてみました。最初は心配でしたが問題なく育ち、経験したことがないくらい苗が軽く、田植えがとてもラクでした。今年はすべての箱で覆土をくん炭にしようと考えています。

　ポイントを押さえれば、土でなくても苗は育ちます。誰でも簡単にできる軽量苗づくり。一度、挑戦してみてはいかがでしょうか？

（新潟県新発田市）

［ことば解説］

モミガラくん炭（もみがらくんたん）
　イネのモミガラを蒸しやきにして、形を残したまま炭化させたもの。円筒状で煙突の付いた「くん炭製造器」でやくことが多く、野やきの他、保米缶の中で大量にやく方法などもある。
　保水性・通気性の両方に優れ、ケイ酸分に富む。非常に軽いのが特徴で、市販の培土にくん炭を混ぜると、苗箱が圧倒的に軽くなる。イネでは高pHによる障害がネックとなるが、プール育苗にすると問題にならないことがわかっており、中には100％くん炭で育苗する人もいる。
床土（とこつち）
　種モミを播種する土。苗箱育苗の場合は通常厚さ2cmほど詰める。pH4.5〜5.5程度で、保肥力の高い土が望ましいとされる。
覆土（ふくど）
　播種したモミの上にかける土。厚さは6mmほど。発芽時の芽による持ち上がりを避けるため、粒状培土などがよく使われる。
出芽（しゅつが）
　植物の芽が土壌表面から頭を出すこと。一方、土との位置関係に関わらず、芽が種皮を破って出てくることを「発芽」という。「苗箱の中で種モミが発芽し、覆土を破って出芽する」という順序となる。
育苗器（いくびょうき）
　播種したイネの苗箱に温度をかけて、出芽させる装置。苗箱を入れて真っ暗く被覆し、電熱式のヒーターや蒸気で加温する。温度がかかる分、出芽がよく揃うが、温度をかけすぎてひょろんとした姿になりやすい。

DVDブック　モミガラを使いこなす

農文協編

このたび本とDVDの両方で、農家のモミガラ活用術保存版を編集しました。
モミガラは、日本に稲作がある限り毎年必ず生み出されてくる地域資源。いろんな技で使いこなしている人がいます。風のある日でもサラサラくん炭をやく方法、モミガラと米ヌカのマルチで雑草を抑える方法、ブルーシートで簡単に極上モミガラ堆肥をつくる方法、カキガラやトウガラシ入りモミ酢活用術などは、記事でもDVDでも楽しめて現場の空気感まで伝わります。月刊「現代農業」から生まれた本なので、農家の知恵と工夫が満載。