【野山の枝ものでクリスマスリース】サルトリイバラ　ぷりっぷりの実をリースに

　昨年はハボタンやストックが定植後の大雨で壊滅し、そのまま売り物のない12月を迎えてしまった。なんとか売り物をひねり出そうと考え、急遽、作ったこともないクリスマスリースを編む毎日が始まった。

　クリスマスリースといえば赤い実が必須だが、どこにでもあるガマズミの実は枝ごと切ってから数日で、乾燥してシワシワになった。それはそれで味があるのでリースの材料になる。

　一方、サルトリイバラの赤い実はブルーベリーのように大きく、光沢がある。「サンキライ」として花材になるだけあって、何日経ってもぷりっぷりのままで持ちがよい。実がたわわにつくのは日当たりのよい上のほうなので、周りの木に登って採らないといけないが大変な思いをする価値はある。切りやすいところでつるを切ってひっぱり、家や畑で細かく切りなおす。トゲトゲがうっとうしく、前は山仕事をするたびにヤッケに穴をあけられ「枯れてまえ！」と敵視していたが、見る目が変わった。

　「赤い実にもいろいろある」と知ると面白くなり、直売所で売るなら「わが町にはなんでもある」ことをリースで表現したくなった。作りものの飾りは一切使用せずに、素材はすべて山や野から集めて「山のリース」として販売することにした。