〈ケイ酸新事情〉新・薄井流！　オルトケイ酸の葉面散布で剪葉・苗踏みがいらなくなった

　まずは育苗期、私は苗代に据え付けてつくるポット成苗です。苗代にはあらかじめ「シリカ21」を坪当たり1kg施し、苗が土中から吸収できるようにしておきます。また、培土には重量比で30％のシリカ21を混用します。

　葉を直立させるため、育苗中にもケイ酸を与えます。ケイ酸資材の多くはアルカリ性ですが、イネは酸性作物なので、私は弱酸性で水溶性の「リフレッシュ」を使ってきました。しかし、かん水同時で根に与えていたため、「必要以上には吸収しない」原則により、効果はよくない気がしていました。

　近年発売された酸性液体ケイ酸「正珪酸」によって、これが一変しました。ケイ酸が植物に吸収されるためには、水に溶けてメタケイ酸やオルトケイ酸などの小さな分子となる必要があります。リフレッシュのような水溶性ケイ酸資材の場合、溶けてから吸収されるまでに時間がかかります。

　一方、正珪酸はすでに水に溶けており、しかも作物が一番吸収しやすいオルトケイ酸に調製されているため速効性があります。これを霧状に葉面散布するとさらに速効性があり、苗の多少の垂れ葉であれば、散布した翌日には直立性が見られるようになります。

　ただし、正珪酸だけだと持続性には欠けています。そこで考えたのが、・・・