レモングラスで作るクリスマス飾り

熊本・太田伸一

香りに癒されながらのクラフト作り

　熊本県の有明海に近い場所にある30ａの畑で、レモングラスをはじめ年間約60種類のハーブを有機・無農薬で栽培し、加工・販売しています。

　当園で最も生産量が多いレモングラスは、一見するとススキのように見えますが、その葉に触れると爽やかな香りが漂い、私たちをリフレッシュし元気づけてくれます。このため、葉の部分はハーブティーやアロマテラピーに利用されます。茎の部分はインド料理やタイ料理、ベトナム料理などに多く利用され、私たちの食欲を刺激してくれます。

　さらに、レモングラスは草丈が長く茎や葉の色もきれいなことから、イナワラの代わりにしめ縄や籠、リースなどのクラフトに利用することができます。加工する時は爽やかな香りに癒されながら、クラフト作りを楽しめます。

クリスマス飾りキットで販売

　当園では栽培したハーブを使ったハーブティーやドライハーブなどをホームページで販売しています。ブログで栽培状況などをお知らせしていますが、４年ほど前にブログの読者から「しめ縄づくりに使用したいので長いままのレモングラスは作れませんか？」とお尋ねがあり、しめ縄用のレモングラス作りを始めました。

　その後クリスマスリースやクラフト用にも利用されるようになり、飾り付けに使うハーブ（ラベンダー、ローズマリー、ダイヤーズカモミール、エキナセアなど）と一緒にしてキット販売を始めました。

　レモングラス１００ｇに、お好みに応じて飾り用のハーブ数種類をセットにして１１００円前後で販売していますが好評で、年々注文が増え続け、今では全国からリース用、しめ縄用あわせて約５００セットの注文をいただくようになっています。全国各地のハーブ・アロマ教室などでは、レモングラスを使ったクラフト作りが年末の行事として定着しつつあります。