【天日で干す！】ズッキーニのかんぴょうがうまい

長野県・花岡保

ズッキーニと出会って30年

　定年退職後に農業を継いで12年目、現在72歳でリンゴ12a、クルミ10a、水田7aと、自家用の野菜や果樹をつくっています。

　ズッキーニとの出会いは30年くらい前になります。アメリカに住んでいたことがあるという近所の方の菜園で、初めて見ました。おすそ分けでいただいたものの、食べ方がわからず途方に暮れた思い出があります。その後、ズッキーニの普及も進み、わが家でも栽培するようになり、今ではズッキーニを使った料理をいろいろ作ります。たくさんとれるので知人にもおすそ分けして喜ばれています。

とり遅れの実を有効活用

　ズッキーニはつるなしカボチャとも呼ばれ、1株は横幅が1mほどの大きさになります。私はたいてい、ユウガオやスイカ、カボチャなどのつる野菜と同じ列に交互に植えて育てます。ズッキーニの株周りのスペースをつる野菜のつるの整理に使えて栽培しやすいからです。

　実が10～15cmに育った時が食べ頃ですが、収穫が遅れると40～50cmになることもあります。ただ、同じウリ科のユウガオと比べると、ズッキーニは大きくなった実でも外皮が軟らかく、料理にも使えます。この大きく育ち過ぎた実をもっとうまく使えないものかと、20年くらい前に、ズッキーニのかんぴょう作りを考え出しました。以来毎年20個ほどのズッキーニでかんぴょうを作っています。